Incrível Benoot estreia-se a ganhar numa Strade Bianche épica

Como se previa, a chuva marcou presença na Strade Bianche, fazendo com que o sterrato passasse a lama, naquilo que se esperava, desde o início, numa edição para mais tarde recordar. Desde cedo começaram os ataques, mas sem que ninguém se conseguisse destacar.

Após o pelotão se ter partido em grupo, formou-se a fuga do dia, com um total de 9 elementos, entre os quais, Edvald Boasson Hagen, Victor Campenaerts, Valentin Madouas, Quentin Jauregui, Mark Padun, Truls Korsaeth e Sep Kuss. Esta fuga chegou a ter mais de 3 minutos de vantagem, para um pelotão comandado pela Team Sky,

A 60 quilómetros do fim, a fuga era alcançada e formava-se nova frente de corrida, com Michal Kwiatkowski, Stefan Kung, Alejandro Valverde, Pierre Latour, Daniel Oss, Robert Power, Valentin Madouas, Jose Rojas, Soren Kragh Andersen e Wout van Aert. Este grupo nunca se entendeu muito bem, permitindo a Peter Sagan, Zdenek Stybar e Romain Bardet chegarem à frente.

Mal chegou, Bardet atacou levando consigo Wout van Aert. Este duo abriu, rapidamente, uma boa vantagem para o grupo perseguidor, onde estavam nomes como Power, Visconti, Amador, Benoot e Serry. A quase 2 minutos, estava o grupo dos favoritos, praticamente arredado da luta pela vitória.

Vendo que a colaboração no grupo era pouca, os belgas Benoot e Serry saíram em busca de Bardet e van Aert, que estavam a 50 segundos. Notava-se que o ciclista da Lotto Soudal estava muito forte e num dos últimos setores, a 19 quilómetros do fim, Benoot deixou Serry para trás, recuperando os 40 segundos de atraso para a frente de corrida em pouco mais de 4 quilómetros.

Em nova subida, Benoot voltou à carga, deixando Bardet e van Aert para trás. O jovem ciclista conseguiu ganhar uma vantagem considerável, entrando com mais de 45 segundos no quilómetro final. Para trás, Valverde e Stybar tinham conseguido chegar a Power e Visconti.

No final, Tiesj Benoot celebrou a sua primeira vitória como profissional, numa corrida para mais tarde recordar. Chegou à Piazza del Campo com 39 segundos de vantagem para Romain Bardet e 59 para Wout van Aert, ciclista que completaram o pódio. Alejandro Valverde foi 4º, a 1:27, tendo feito uma muito boa recuperação nos quilómetros finais. Já muito para trás, o campeão do mundo Peter Sagan foi 8º a mais de 2 minutos.