Rei de Willunga está de regresso à Volta ao Algarve

Acabadinho de sair de mais um Santos Tour Down Under bem-sucedido, com 1 vitória em etapa e o 2º posto na classificação geral, Richie Porte concedeu uma entrevista ao jornal L’Equipe, onde deu a sua opinião sobre o assunto de Chris Froome e onde revela algumas alterações no calendário, de modo a atacar 2018 da melhor forma possível.

Como é óbvio, numa entrevista a um periódico francês, o tema principal o Tour e a possível ausência de Chris Froome. Amigo do britânico, Richie Porte refere que o ciclismo sai a perder se Froome não estiver no Tour, pois o campeão em título deve defender a sua coroa. Quanto a principais rivais, Porte aponta a Nibali e Bardet, curiosamente não mencionado o trio da Movistar, que marcou o Tour como grande objectivo da época.

As principais novidades para 2018 surgem depois, o australiano revela que irá alterar o seu calendário, essencialmente por razões familiares, pois o nascimento do seu filho está previsto para o final de Maio. Por causa disto, irá correr a Volta a Suíça, em vez do Criterium du Dauphine, adiando o regresso á competição 1 semana. Mais importante que isso, para nós portugueses, vai ser o regresso de Richie Porte à Volta ao Algarve, confirmado pelo próprio nesta entrevista, sendo que depois da “Algarvia” se segue o Tirreno-Adriatico.

É preciso recordar que a presença de Porte na Volta ao Algarve não é inédita, aliás, até já ganhou a competição em 2012, à frente de Tony Martin e Bradley Wiggins. Também participou em 2015, acabou em 4º, ajudando Geraint Thomas a ganhar. Porte vai chegar com a cotação de principal favorito, raramente participa numa prova somente para rodar, é altamente competitivo e ainda tem a vantagem de chegar com ritmo depois da parte australiana da temporada. É sempre de saudar a presença de grandes nomes do ciclismo mundial nas estradas portuguesas.