Melhores equipas do ano – 18ª
A primeira das formações da nossa lista é a Dimension Data, uma equipa que teoricamente seria liderada por Mark Cavendish, mas acabou por ter em Edvald Boasson Hagen a principal figura, depois dos problemas de saúde do britânico. Ainda assim ganharam nas Grandes Voltas, mesmo com um plantel manifestamente curto em termos de soluções
Aos 30 anos Edvald Boasson Hagen foi o principal líder, mantendo o nível de temporadas anteriores. Após ganhar a Volta a Noruega e o Tour des Fjords, o norueguês foi ao Tour e depois de 4 pódios, logrou ganhar a etapa 19, ainda acabou a temporada bem ao fazer 2º no Tour of Britain. Nathan Haas teve a sua melhor época até ao momento, 4º no Tour Down Under e na Amstel Gold Race, esteve perfeito até Maio. Omar Fraile foi do 8 ao 80, foi 2º no Tour de Yorkshire e triunfou na 11ª etapa do Giro, estando relativamente apagado nas restantes corridas. A grande surpresa foi um jovem chamado Ryan Gibbons, ao ganhar o Tour of Langkawi e depois fechar 6 etapas do Giro nos 10 primeiros, aos 23 anos.
Como já referimos, Mark Cavendish não esteve bem, sendo condicionado por quedas ou doenças, a única corrida que ganhou foi a 1ª etapa do Abu Dhabi Tour e depois foi sempre a piorar os resultados depois disso, abandonou o Tour após a queda da 4ª tirada. Stephen Cummings foi campeão nacional de contra-relógio e estrada, mas estávamos habituados a ver o britânico triunfar em grandes corridas, especialmente nas Grandes Voltas e em 2017 falhou o timing. Igor Anton voltou a não corresponder às expectativas e Kristian Sbaragli sofreu uma quebra nos resultados face a 2016.
A janela de transferências não foi famosa para a Dimension Data, perdeu Omar Fraile, Kristian Sbaragli, Nathan Haas, Daniel Teklehaimanot, Youcef Reguigui, Mekseb Debesay e Adrien Niyonshuti, e ainda viu Tyler Farrar acabar a carreira. A grande contratação chama-se Louis Meintjes, o consistente sul-africano está de volta a uma casa que bem conhece e vai claramente liderar nas provas por etapas. Para substituir Nathan Haas foi contratado Tom Jelte Slagter e Julien Vermote vai tentar ajudar nas clássicas e lançamentos de sprint. Os outros 2 reforços são Nickolas Dlamini, Amanuel Gebreigzabhier e Scott Davies, 3 jovens com boa margem de progressão, especialmente Davies. O plantel não é curto, tem 27 elementos, mas a idade dos líderes da equipa tem de preocupar, com excepção de Meintjes todos têm mais de 30 anos. Estamos muito curiosos em relação a Ryan Gibbons e Merhawi Kudus, que terão de dar um salto na hierarquia do ciclismo mundial.
