Bala vence Fleche Wallone pela 5ª vez, já podemos chamar Mur de Valverde

Desta vez a hierarquia de favoritos manteve-se, o que se traduziu num triunfo lógico de Alejandro Valverde na Fleche Wallonne, a 5ª do murciano nesta prova. No Mur de Huy, o corredor da Movistar, que controlou bem a prova foi mais forte que Daniel Martin e que Dylan Teuns, para dar a 6ª vitória consecutiva à Espanha nesta competição. O domínio é tal que até dá azo a trocadilhos, afinal de contas a prova poderá passar a denominar-se “La Fleche Valverde”. O grande animador dos últimos 25 kms foi Bob Jungels. Rui Costa finalizou a Fleche Wallonne no 31º lugar. Segunda das três clássicas das Ardenas e a mais curta de todas. A fuga do dia não foi muito numerosa, sendo composta por Fabien Doubey, Romain Guillemois, Daniel Pearson, Yoann Bagot, Nils Politt e Oliver Pardini. Esta escapada teve no máximo 6 minutos e depois as equipas dos principais favoritos chegaram-se à frente. Michael Valgren caiu de forma violenta e teve de abandonar. Os últimos resistentes foram Guillemois, Pardini e Bagot, só que a vantagem não era muita. A cerca de 45 kms do fim começaram os ataques, Alessandro de Marchi acelerou e foi marcado por Carlos Betancur, mas o duo foi apanhado pouco depois. Também o resto da fuga do dia foi capturada nesta altura. Alessandro de Marchi voltou a tentar e à segunda foi de vez, o italiano conseguiu ganhar alguns metros. Logo a seguir à 2ª passagem do Mur de Huy, Bob Jungels saltou do pelotão e conseguiu fazer a junção ao corredor da BMC. A 24 kms da meta este duo tinha 20 segundos, com a Movistar a perseguir e a situação manteve estável durante algum tempo, com a Movistar a receber ajuda da Orica-Scott. A 12 kms para o final Bob Jungels seguiu sozinho para tentar a glória e 3 kms depois tinha 45 segundos sobre o grupo principal. No Cote de Cherave, Jungels perdeu algum terreno, a Team Sky aumentou o ritmo e Rafal Majka lançou um ataque, que foi altamente marcado. Bob Jungels resistiu e chegou ao Mur de Huy com 20 segundos de avanço. No entanto não foi suficiente e o luxemburguês foi alcançado a cerca de 500 metros do fim. Após muita hesitação foi David Gaudu a acelerar primeiro, com resposta pronta dos favoritos. A cerca de 200 metros da meta Alejandro Valverde aumentou o ritmo e de que maneira, ninguém o conseguiu acompanhar de perto e o ciclista da Movistar caminhou para uma vitória relativamente folgada, a 5ª nesta prova. Daniel Martin fez uma enorme recuperação após uma má colocação para fazer 2º. Dylan Teuns foi a surpresa do dia, ao fechar no 3º lugar. Sergio Henao e Michael Albasini completaram o top 5. Top 10 da La Fleche Wallonne: 1. Alejandro Valverde (Movistar Team) 05h 15' 37'' 2. Daniel Martin (Quick-Step Floors) + 00' 01'' 3. Dylan Teuns (BMC Racing Team) + 00' 01'' 4. Sergio Henao (Team Sky) + 00' 01'' 5. Michael Albasini (Orica-Scott) + 00' 01'' 6. Warren Barguil (Team Sunweb) + 00' 01'' 7. Michal Kwiatkowski (Team Sky) + 00' 01'' 8. Rudy Molard (FDJ) + 00' 01'' 9. David Gaudu (FDJ) + 00' 01'' 10. Diego Ulissi (UAE Team Emirates) + 00' 01''