Gilbert esmaga a concorrência e é o primeiro líder
O campeão belga Philippe Gilbert foi o grande vencedor da 1ª etapa dos Três dias de De Panne. Com um ataque a 16 quilómetros da chegada, na subida do Kapelmuur, o ciclista da QuickStep isolou-se, para chegar à meta com 17 segundos de vantagem para o australiano Luke Durbridge e 34 para o italiano Simone Consonn. Com tudo isto, Gilbert é o primeiro líder da prova. Logo ao primeiro dia estava a etapa rainha da prova belga. Início bastante rápido, com mais de 50 quilómetros a serem percorridos sem que houvesse fuga constituída. Só depois disso é que Kenny De Ketele, Conor Dunne, Jimmy Duquennoy, Brice Feillu, Kristoffer Skjerping, Aviv Yechezkel e Matthias Vandewalle escaparam ao pelotão, mas nunca conseguindo mais que 1 minuto e meio de vantagem. O controlo da fuga foi tão apertado que, a pouco menos de 80 quilómetros da meta, o pelotão tinha a fuga apanhada. Mal a fuga foi alcançada, começaram os ataques no pelotão, com 15 unidades a destacarem-se, entre as quais Jasper de Buyst, Dries Devenyns, Marco Haller, Boy van Poppel, Luke Durdbridge e Philippe Gilbert. Para trás, estava Alexander Kristoff, num grupo onde seguiam grande parte dos restantes candidatos, como Edward Theuns, Sylvain Chavanel, Jens Keukeleire e Tony Gallopin. A diferença rapidamente chegou aos 45 segundos e, mesmo com o trabalho da Katusha, nunca se reduziu. Isto levou com que o norueguês atacasse, levando consigo Iuri Filosi, Sacha Modolo, Pim Ligthart, Guillaume van Keirsbulck e Andrea Pasqualon. Na frente, Devenyns fazia um trabalho incrível, fazendo com que a vantagem não diminui-se. Na segunda e última passagem pelo Kapelmuur, Gilbert arrancou, sem que ninguém o conseguisse acompanhar. Luke Durbridge foi quem mais resistiu no entanto, não aguentou com o ritmo do campeão belga. Os derradeiros 16 quilómetros foram feitos em solitário, aguentando bem a perseguição de Durbridge. No final, Gilbert levantou os braços, cruzando a meta com 17 segundos de vantagem para Luke Durbridge. Um grupo, que entretanto se tinha formado, chegou a 34 segundos, liderado com Simone Consonni e que também tinha Jasper de Buyst e Matthias Brandle. O pelotão, ou o que restava dele, chegou a quase 1 minuto com Alexander Kristoff a ser o primeiro, englobando ciclistas como Sylvain Chavanel, Jens Keukeleire, Guillaume van Keirlbulck, Sacha Modolo e Edward Theuns. Assim, Gilbert tem 22 segundos de avanço para Luke Durbridge e 43 para Simone Consonni. Top 10 da etapa: 1. Philippe Gilbert fan club officiel (Quick-Step Floors Cycling Team) 04h 36' 18'' 2. Luke Durbridge (ORICA-SCOTT) + 00' 17'' 3. Simone Consonni (UAE Team Emirates) + 00' 34'' 4. Jasper De Buyst (Lotto Soudal Cycling Team Fanpage) + 00' 34'' 5. Matthias Brändle (Trek-Segafredo) + 00' 34'' 6. Frederik Backaert Fanpage (Wanty - Groupe Gobert) + 00' 53'' 7. Alexander Kristoff (Team KATUSHA ALPECIN) + 00' 58'' 8. Edward Theuns Fanpage (Trek-Segafredo) + 00' 58'' 9. Marco Canola (NIPPO Vini Fantini) + 00' 58'' 10. Sacha Modolo (Team UAE Emirates) + 00' 58'' Top 10 da classificação geral: 1. Philippe Gilbert fan club officiel (Quick-Step Floors Cycling Team) 04h 36' 05'' 2. Luke Durbridge (ORICA-SCOTT) + 00' 22'' 3. Simone Consonni (UAE Team Emirates) + 00' 43'' 4. Jasper De Buyst (Lotto Soudal Cycling Team Fanpage) + 00' 46'' 5. Matthias Brändle (Trek-Segafredo) + 00' 47'' 6. Frederik Backaert Fanpage (Wanty - Groupe Gobert) + 01' 06'' 7. Alexander Kristoff (Team KATUSHA ALPECIN) + 01' 11'' 8. Edward Theuns Fanpage (Trek-Segafredo) + 00' 58'' 9. Marco Canola (NIPPO Vini Fantini) + 00' 58'' 10. Sacha Modolo (Team UAE Emirates) + 00' 58''
