Etoile de Besseges - Demare e Calmejane as grandes figuras em competição bem animada
Também na semana que ainda agora findou decorreu a Etoile de Besseges, e é hora de fazer um rescaldo do que aconteceu em estradas gaulesas. Como era esperado, dominaram os homens da casa, 4 vitórias em etapa e a classificação geral. De forma espectacular Lilian Calmejane logrou derrotar o favorito Tony Gallopin e arrecadou a vitória final. Mads Wurtz completou o pódio, numa prova que contou com alguns dias bem animados e imprevisíveis. Esta clássica prova francesa arrancou com uma etapa em linha em que Arnaud Demare bateu Alexander Kristoff e Roy Jans, num final em ligeira subida. O comboio da FDJ funcionou na perfeição e Demare tornou-se no primeiro líder. A 2ª etapa trouxe um volte-face inesperado, a dureza da tirada, aliada a alta velocidade e ventos laterais provocaram grandes cortes no grupo principal. Sobreviveram cerca de 20 ciclistas, e nestas condições Alexander Kristoff foi o mais forte, derrotando no sprint final Rudy Barbier e Arnaud Demare. O 2º grupo chegou a quase 2 minutos e Kristoff roubou o símbolo de liderança a Demare. Ao 3º dia tivemos aquele que seria um momento decisivo na competição. Uma parte inicial da etapa muito dura fez que com se formasse uma fuga de 24 elementos em que a maioria eram bons trepadores e os favoritos à vitória final. Lilian Calmejane atacou já nos últimos quilómetros para vencer a etapa de forma solitária, com 7 segundos de avanço sobre Mads Wurtz e 9 sobre o restante grupo, liderado por Mauro Finetto. O pelotão chegou a mais de 15 minutos e 10 ciclistas abandonaram. Calmejane assumiu a liderança da prova e após 3 etapas somente 10 corredores estavam na luta pela vitória final, que se iria decidir no último dia. Antes do dia D ainda havia outra jornada em linha, 4 passagens num circuito acidentado tornavam a chegada selectiva, mas os sprinters conseguiram sobreviver, e numa chegada ao seu jeito, Arnaud Demare somou a 2º vitória na prova. Alexander Kristoff quedou-se pelo 2º posto e Christophe Laporte foi 3º. A última etapa foi um contra-relógio de 12 kms em Áles. Tony Gallopin, que era o grande candidato, conseguiu somar um triunfo na tirada, mas não conseguiu ganhar tempo suficiente a Lilian Calmejane para lhe conseguir roubar a classificação geral. O francês da Direct Energie ficou com a vitória final com uma margem de 5 segundos sobre Gallopin e 24 sobre Mads Wurtz. Pierre Roger Latour foi o 3º na jornada e acabou em 4º na classificação geral. A classificação por pontos ficou no corpo de Alexander Kristoff, a classificação da montanha pertenceu a Nico Denz e o melhor jovem por Mads Wurtz. Uma das revelações do ano passado volta a confirmar todo o seu potencial neste início de temporada, bater Tony Gallopin num percurso destes é obra. Estamos curiosos para ver que tipo de corredor será Lilian Calmejane no seu auge. Como era esperado, os franceses estiveram em maior número no top 10 (6), mas é de destacar o desempenho da Katusha, sai da Etoile de Besseges com 1 vitória em etapa e 3 elementos no top 10 (Wurtz, Politt e Hollenstein). Top 10 da classificação geral: 1. Lilian Calmejane (Direct Energie) 14h 42' 51'' 2. Tony Gallopin (Lotto Soudal) + 00' 05'' 3. Mads Wurtz (Katusha-Alpecin) + 00' 24'' 4. Pierre Latour (Ag2r La Mondiale) + 00' 29'' 5. Sylvain Chavanel (Direct Energie) + 00' 31'' 6. Nils Politt (Katusha-Alpecin) + 00' 53'' 7. Christophe Laporte (Cofidis, Solutions Credits) + 00' 59'' 8. Maxime Vantomme (Veranclassic Aqua Project) + 01' 18'' 9. Reto Hollenstein (Katusha-Alpecin) + 01' 33'' 10. Romain Hardy (Fortuneo-Vital Concept) + 02' 11''
